Прошлым летом я отправилась в гости к подруге Лене. Мы с ней с первого класса были неразлучны. Но потом Ленка вышла замуж за поляка Милоша и уехала жить к нему на родину. И я наконец-то выкроила недельку, чтобы их навестить. Я рассчитывала, что мне составит компанию мой молодой человек Борис, но он, к сожалению, не смог поехать из-за загруженности на работе.
Гостеприимные Лена и Милош встретили меня радушно и хлебосольно. И особенно тщательно друзья подошли к вопросу моего досуга. Несколько дней подряд они возили меня по экскурсиям: парки, музеи, дворцы.
— Ребята, надоели мне что-то все эти галереи и архитектурные памятники. Скучно. Нет ли у вас чего-то эдакого? Ну вроде петербургской Кунсткамеры, к примеру? — поинтересовалась я на пятый день.
— Что, нервишки захотелось пощекотать? — улыбнулась Ленка. — Тогда как насчёт древнего католического кладбища?
Я пришла в восторг от этой идеи, так как обожаю всё готическое. Это в тысячу раз интереснее, чем разглядывать унылые достопримечательности. И после обеда мы приехали на то самое старое кладбище.
Моему взору открылось весьма колоритное зрелище. Тут впору было бы снимать фильм ужасов! И декораций не надо. Повсюду сотни заброшенных могил и гробниц, даты на которых почти все стёрты временем.
— Раньше в некоторые заброшенные усыпальницы мог войти кто угодно, — рассказал Милош. — Но потом тут всё чаще стали промышлять вандалы. Некогда богато отделанные склепы были разграблены. С тех пор их стали тщательно запирать.
— О, какая жалость! — воскликнула я. — Как бы мне хотелось побывать внутри!
— А я читал, что в Париже на кладбище Пер-Лашез есть гробница баронессы Демидовой, — сказал Милош. — Говорят, это была весьма эксцентричная особа, и после её смерти поползли слухи о том, что она оставила необычное завещание. Якобы тот, кто проведёт год в её гробнице, получит кругленькую сумму. Но пока смельчаков не нашлось.
— Как жаль, что мы не в Париже, — вздохнула я. — А то я бы непременно согласилась на эту авантюру.
— Ладно тебе храбриться, — сказала Лена. — Уверена, что ты бы и ночи там не провела.
Это она зря сказала!
— Да запросто, спорим? — загорелась я.
— Брось ты, ненормальная, — попыталась отвертеться подруга, но меня уже было не остановить.
И мы поспорили с Ленкой, что я эту ночь проведу в одном из склепов. Теперь надо было лишь отыскать такой, куда можно было бы проникнуть.
Мы ходили от одного к другому, но все они были заперты.
— Может, вы откажетесь от этой идеи? Одумайтесь! — взывал Милош к нашим разумам. — Мы и так праздно вторглись в царство мёртвых, и кто знает, какие потусторонние силы обитают в этих местах.
— Не говори ерунды, — посмеивалась я. — Бояться надо живых, а не мёртвых.
Наконец-то, когда я уже было совсем отчаялась, нам удалось отыскать небольшой незапертый склеп, и мы даже смогли прочитать имя покойного. Это был молодой мужчина, умерший в самом начале XIX века.
— По-моему, просто отличная компания для меня! — подмигнула я друзьям, устраиваясь рядом с закрытым гробом.
— Ладно, поехали уже домой, не дури, — сказала подруга.
Но я категорически отказалась идти на попятную. Поняв, что все уговоры бесполезны, Милош и Лена оставили мне бутылку минеральной воды и ушли, пообещав вернуться за мной в шесть утра.
Мне казалось, что эта ночь была самой длинной в моей жизни! Мне повсюду чудились шорохи, шаги, чей-то шёпот. Было чёткое ощущение, что я не одна. Я старалась себя убедить в том, что это всего лишь игра моего воображения, но от страха не сомкнула глаз. Однако, когда Милош и Лена вернулись за мной в условленное время, я им соврала, что сладко проспала до самого их прихода. Друзья привезли меня домой, и я сразу отправилась в душ. Мне казалось, что я насквозь пропахла сыростью. Потом я решила немного отдохнуть. Прилегла на кровать и не заметила, как уснула.
Меня разбудило чьё-то нежное поглаживание по плечу. Я обернулась и.… никого не увидела. Тогда я решила, что мне это просто приснилось.
Тем вечером мы с друзьями устроили прощальный вечер, так как на следующий день я должна была улетать домой. Мы пошли в ресторан и танцевали до самой полуночи. Но ночью, несмотря на усталость, мне никак не удавалось уснуть. Было ощущение, что я вновь очутилась в склепе: опять чудились то шорохи, то скрипы, то стоны. И когда я наконец-то задремала, вдруг ощутила чьё-то ледяное дыхание на шее. От страха сон как рукой сняло. Я включила бра, но в комнате никого не обнаружила. Так до самого утра и сидела при свете, мечтая поскорее оказаться у себя дома.
Но когда я вернулась домой, странности не прекратились. Я решила попить чая с дороги, и, к моему изумлению, стул сам отъехал от стола, словно бы незримый ухажёр отставил его, решив поухаживать за дамой. По телу пробежали мурашки, но я пыталась себе внушить, что это просто галлюцинация от переутомления. Затем, когда я хотела зайти в спальню, дверь сама распахнулась передо мной. Теперь мне стало совсем не по себе. Вскоре с работы пришёл Борис.
— А чем это у нас так воняет? Сыростью какой-то, — заметил он.
Я тоже ощущала в квартире этот ужасный запах из склепа.
Мы с любимым поужинали, поболтали и стали готовиться ко сну. Я чистила зубы, когда услышала сильный грохот в коридоре. Выбежала на шум и увидела, что Боря лежит на полу.
— Что случилось? — испугалась я.
— Понятия не имею, — ответил он. — Споткнулся на ровном месте.
Ночью мне опять не удалось толком поспать. Я явно слышала тихие стоны. Казалось, кто-то бродит по квартире и вздыхает. Несколько раз я ощутила чьё-то ледяное прикосновение. Я чувствовала, что мой скепсис тает с каждой секундой, и я начинаю верить в потусторонние силы и байки про призраков вовсе не выдумка. И к рассвету мне стало совершенно очевидно, что из склепа тем утром я, кажется, ушла не одна.
Я рассказала Боре об этом дурацком споре и о своих подозрениях. Он оказался вовсе не скептиком, пообещал помочь:
— У моей матери есть подруга, которая часто ездит к деревенской ясновидящей. Она и мужа её от пьянства заговорила, и дочь от бесплодия вылечила. Я узнаю адрес и в выходные свожу тебя к ней.
Я еле дождалась этой поездки! Жизнь моя была просто невыносима в те дни. Мне казалось, что я схожу с ума от чьего-то незримого присутствия. И этот отвратительный запах в квартире с каждым днём становился всё сильнее. Наконец наступила суббота, и мы с Борей поехали к ясновидящей.
— Я знаю, зачем ты пришла, — сказала она. — Рядом с тобой призрак молодого человека. Он считает тебя своей возлюбленной, с которой его когда-то разлучила внезапная смерть.
— Прошу, избавьте меня от него! — взмолилась я.
Ясновидящая провела особый ритуал. Она что-то шептала надо мной и окуривала травами. С того дня призрачный кавалер меня больше не беспокоил.
Недавно мне позвонила Ленка и предложила поехать всем вместе в Париж.
— Погуляем по городу, посетим старое кладбище, и, может, тебе даже удастся заночевать в гробнице Демидовой! — предположила она.
— Нет, спасибо! — воскликнула я. — Уж лучше просто сходим в Лувр. А про себя подумала — истории про призраков пусть случаются с кем-то другим…