События, описанные мною ниже, происходили в семидесятых годах теперь уже прошлого века в одной из деревень Харьковской области. У Меланьи Поповой пропала крупная сумма денег, которую оставили покойные родители, кое-какие деньги собрала она сама из пенсии по инвалидности.
Должна заметить, что Мила была младшим ребёнком в семье и проживала в родительском доме. Обслуживала она сама себя, а вот видела плохо от рождения. Старшая сестра Милы Полина иногда помогала ей по хозяйству. Заходил навестить и брат Дмитрий. Самые ценные вещи в то время люди хранили в деревянных расписных сундуках. Это был нехитрый скарб — праздничная одежда, вышитые рубашки, скатерти, военные награды, одежда на смерть пожилым, естественно, и деньги, если у кого таковые имелись.
На самом дне такого сундука Меланья хранила деньги, завёрнутые в носовой платок. Платок лежал, а деньги исчезли. Погоревав, наша героиня решила обратиться в милицию. Приехал участковый. Сначала побеседовал с жителями деревни. Выяснил, что пропажи здесь были только тогда, когда проезжали цыгане. Те хватали кур, гусей, домашнюю утварь и прочее. В это лето цыган не было, а кража случилась. Участковый осмотрел сундук, спросил, где находился ключ. Сделал вывод: деньги украли родные. Скандалить с родными Мила не хотела. Сначала обратилась к брату: «Если ты взял, верни». Брат в ответ: «Клянусь жизнью, я не брал!» Потом была беседа со старшей сестрой. Полина, скрестив руки на груди, произнесла: «Божусь и клянусь самым дорогим, я не брала!»
Через год — полтора сын Полины построил дом в районном центре, и Полина перебралась туда. Понемногу стала забываться история с пропажей денег. А дальше произошли события, потрясшие своей трагичностью.
Дмитрий, брат Милы, на своей машине с ручным управлением попал в аварию, машину покоробило, но сам остался жив. Приехав домой, решил выпить спиртное для снятия стресса. В бутылке из-под водки оказалась тормозная жидкость. Привезла его «скорая» в больницу без сознания, где он и умер.
В это время у Полины подросли внуки. Старший, Костя, уже служил в армии, меньший, Артём, учился в десятом классе. На майские праздники он с друзьями уехал отдыхать на природу. Развели костёр. Потом нашли снаряд и кинули в костёр. Взрывом отбросило двух ребят. Артём оказался в эпицентре, погиб. Костя благополучно отслужил в армии, вернулся в родной дом, стал работать на производстве с отцом, встречался с девушкой, дело шло к свадьбе. Не суждено было. Однажды сломался механизм у станка на работе, и он стал ремонтировать. Тут один из рабочих по неведению включил в сеть рубильник… Костя погиб на глазах у отца. Трагические случайности или месть по роду из-за клятвы жизнью? Как знать.